Det er på tide, at vi tager trusler mod forskere og eksperter alvorligt

Af Janne Gleerup, forperson for den akademiske fagforening DM

De seneste dage har DR afdækket et forløb om en mark i det nordsjællandske, hvor der er blevet dumpet hundredetusindevis tons jord. I dækningen har en ekspert udtalt sig kritisk om jorddumpningen, og det har fået firmaet bag til at true eksperten med en retssag.

Naturligvis har et selskab ret til at rejse en sag om injurier, hvis det virkelig mener, at der er juridisk grundlag for det. Sådan er det i et retssamfund. Men truende adfærd er uacceptabelt.

Hver tiende holder sig væk

Desværre oplever vi i DM, at omfanget af truende og chikanøs adfærd overfor forskere og eksperter vokser. Ifølge vores seneste undersøgelse afholder hver 10. forsker sig fra at deltage i den offentlige samtale, fordi tonen er for hård. Syv procent er decideret bekymret for trusler eller negative reaktioner.

Jeg er ikke i tvivl om, at tallene er steget siden 2021, hvor vi gennemførte undersøgelsen. For ph.d.-studerende er tallene i øvrigt endnu mere grelle. Her afholder tæt på hver tredje sig fra at udtale sig om emner relateret til deres forskning i offentligheden af frygt for negative reaktioner.

Udviklingen er katastrofal. Også for samfundet. Forskere og andre eksperters bidrag til og deltagelse i den offentlige debat beriger og kvalificerer vores fælles samtale med viden, fakta og kontekst.

Læs også: Hver tredje ph.d.-studerende tør ikke tage del i den offentlige debat

Netop viden, fakta og kontekst er det mest effektive værn mod den udbredte misinformation og fake news, som ofte sender den offentlige debat ud på vildspor. Og som desværre er symptomatisk for vores tid.

Arbejdspladser skal tage trusler mod medarbejdere alvorligt

Meninger skal kunne brydes, holdninger udveksles og argumenter slås. Sådan er det i et samfund, som det danske.

Det er selvsagt helt ok at være uenig med forskere og eksperter. De er sommetider også uenige om forskningsproces og resultater. Udfordrende spørgsmål og kritisk vurdering ligger i forskningens DNA, og alle former for konstruktiv og faglig kritik kan bidrage til kvaliteten af viden og udvide de perspektiver, som skabes.  

Men trusler, intimidering og personlig chikane er fuldstændig uacceptable. En trussel er én for meget. Husk på, at trusler og chikane kan have endog store konsekvenser for den enkelte.

Læs også: DM-forperson: – Vi risikerer, at forskere, der sidder med uundværlig viden, ikke tør at træde frem

Derfor er det helt afgørende, at arbejdspladserne tager tilfældene alvorligt. Medarbejdere, der har været udsat for chikane, trusler eller det der er værre, skal ikke sidde alene og efterladt tilbage.

Konkret skal arbejdspladserne have en politik med klare retningslinjer, der kan håndtere situationerne og hjælpe medarbejderne. Det er desværre ikke tilfældet alle steder i dag.