Bavarian Nordics er fortællingen om abekopvacciner og syvdoblede målsætninger

Abekopper blev en af de helt store buzzwords i 2022, som også blev året, hvor forskere og virksomheder blev heltene, der fik vaccinerne til at vælte frem. Men hvad fyldte mest for forskningens virksomheder i året det gik, og hvad er der i vente?

Science Report har søgt svar hos den bioteknologiske lægemiddelvirksomhed Bavarian Nordics.

Rolf Sass Sørensen, VC for investor relations & communications i Bavarian Nordics, giver en status på 2022 og ser frem mod, hvad der lurer, når vi hopper ind i 2023.

Hvad er jeres største forskningsresultater i 2022? 

-Vores forskning i abekopper går nogle år tilbage, men det kommercielle gennembrud for vores abekoppervaccine vælger jeg alligevel som vores største resultat – vi er det eneste selskab i verden med en godkendt vaccine til abekopper. Abekopper er en farlig sygdom med en dødelighed på op til 10 procent, til sammenligning har covid-19 en dødelighed på omkring 0,3-1 procent, så abekopper er meget værre.

Læs også: Dansk forskningsvirksomhed lander milliard-aftale med Canada

-Den er endemisk i Afrika, og i år kom den også til England, hvorfra den spredte sig til alle lande i Europa, USA, Canada, Sydamerika, Mellemøsten og Asien. I alt har det i år spredt sig til 115 lande – mange tusinde er blevet smittet med sygdommen.

– I WHO og USA har man lavet en nødretstilstand overfor sygdommen. Det er kun sket ganske få gange i verdenshistorien, og derfor ringer lande til os. Jeg har talt med sundhedsministre fra hele verden, der ringer i panik og beder om doser. Så det er et kæmpe gennembrud for vores vaccine, og det har også ført til, Time Magazine har udråbt vaccinen som en af årets største opfindelser inden for sundhed, ligesom monkeypox er blevet et af verdens fem mest googlede ord i 2022.

Hvad er jeres største forskningsprojekter i 2023?

– Det er vores to fase 3 -projekter. Det har vi aldrig haft før på samme tid, og resultaterne fra projekterne kommer begge til næste år. Det ene projekt handler om den første danske covid-19 vaccine. Projektet er støttet af den danske stat og har rødder på Københavns Universitet. Vi har så købt og videreudviklet de kliniske faser.

– Vi tror på, at den kan noget andet end de eksisterende covid-19 vacciner. Den beskytter mod alle varianter, og skal der for ikke laves om, og så forventes den også at have en holdbarhed og effekt på et år. En af de store minusser ved de eksisterende vacciner er, at de kun beskytter i 4-6 måneder.

Læs også: Manden med den største magt vil ikke være en elitær solomagt

– Det andet fase 3 -projekt handler om RSV-virus. Denne vaccine forventes at have blockbuster-potentiale, og her konkurrere vi mod Pfizer og GSK, og hvis den vaccine bliver godkendt, kan vi potentielt få adgang til et milliard kroner-marked. Det ville være fantastisk for en lille virksomhed som vores – altså sammenlignet med konkurrenterne.

Hvad er den/de største og sværeste udfordringer frem mod 2030?

-Den største udfordring bliver at håndtere vores høje vækst og ambitionen om at blive et af verdens største rendyrkede vaccineselskaber i 2025. Vores omsætning skal syvdobles frem mod 2025, og det vil kræve en markant forøgelse af vores omsætning og vores overskud. Der skal produceres rigtig mange flere vaccinedoser.

-Vi har investeret milliarder i udvidet produktion og eksterne samarbejder, derfor har vi en stor produktionskapacitet, men den skal jo også udfoldes, og det bliver vores største udfordring.