Det er tid til at Europa høster frugterne af egen forskning

Af Mette Fjord Sørensen, direktør i GTS-foreningen og Nikolaj Zangenberg, centerchef på Teknologisk Institut

For første gang nogensinde har EU fremlagt en strategi for forsknings- og teknologiinfrastrukturer. Det sker som reaktion på et velkendt problem: Europa er fremragende til at forske, men ikke verdensmester til at tjene penge på det. Det er bl.a. slået fast i den meget omtalte Draghi-rapport.

Teknologiinfrastrukturer – de faciliteter, hvor virksomheder kan teste, demonstrere og skalere nye løsninger – er en vigtig nøgle til at løse de udfordringer, virksomhederne har, og hvor viden og nye løsninger kommer i spil. Uden faciliteterne bliver selv de bedste forskningsresultater ikke til konkrete løsninger.

Derfor er det et stort skridt i den rigtige retning, når den nye EU-strategi peger på behovet for at investere i forsknings- og teknologiinfrastrukturer.

Europæiske ”GTS’ere” driver teknologiinfrastrukturer

Europa har allerede et netværk af Research and Technology Organisations (RTO) spredt ud over EU-landene (de europæiske svar på Danmarks syv GTS-institutter). De har omfattende erfaring med at drive test- og demonstrationsfaciliteter.

Et eksempel er Biosolutions Technology Center på Teknologisk Institut. Her kan start-ups og virksomheder få hjælp til at opskalere og modne biobaserede produkter typisk ved at udnytte mikroorganismer eller enzymer til at omdanne simple råmaterialer til mere komplekse og værdifulde stoffer.

De mange forskellige faciliteterne er det, der gør det muligt for virksomheder at udvikle, afprøve og markedsteste nye produkter – og det er med til at forløse potentialet i den danske styrkeposition inden for biosolutions.

Der er brug for flere af testfaciliteter

Alternativet er klart: Europas bedste forskere vil fortsætte med at producere excellente videnskabelige resultater – mens andre lande høster de økonomiske gevinster. Det må ikke ske. Der er brug for hurtigt at skabe rammerne for, at Europa bliver langt bedre til at kommercialisere egne forskningsresultater.

Læs også: Flere penge og mindre bureaukrati: EU skal satse på fri forskning

Derfor er vi i GTS-foreningen helt på linje med vores europæiske søsterorganisation EARTO, når den slår fast, at EU og medlemslandene må øge budgettet markant ift. det, der er meldt ud i EU-strategien, så vi kan sikre, at teknologiinfrastrukturerne får den prioritet, der er nødvendig. 

Oktober-konferencen skal levere svar

Men hvor og på hvilke områder, er der brug for at investere i forsknings- og teknologiinfrastrukturer? Det er nogle af de spørgsmål, der drøftes til en EU-konferencen om emnet d. 22. oktober. Mere end 300 deltagere fra hele Europa har meldt deres ankomst og er klar til at debattere og finde løsninger sammen med uddannelses – og forskningsminister Christina Egelund til gavn for europæisk innovationskraft og konkurrenceevne. 

GTS-institutterne vil sammen med de øvrige europæiske institutter (RTO) trække i arbejdstøjet og kæmpe for, at Europa bliver langt bedre til at bygge innovationsmotorveje mellem forskning og marked.