Danske forskere bidrog til vellykket Mars-landing

Efter en rejse på 203 dage og 471 millioner kilometer landede Nasa-robotten sikkert på Mars’ overflade kl. 21.55 torsdag aften, skriver Nasa.

To danske universiteter, Københavns Universitet og DTU, har igennem flere år i samarbejde med NASA udviklet dele af de instrumenter, som skal bruges af roveren.

DTU Space har leveret et avanceret kamerasystem til køretøjet Perseverance, som de kommende år skal lede efter tegn på, at der har været liv på Mars i fortiden.

Ifølge professor John Leif Jørgensen, der er afdelingsleder på DTU Space, er det næsten for godt til at være sandt, at Perseverance nu er landet på Mars, siger han til Berlingske.

– Det gik så godt, som vi kunne have håbet på. Vi ramte atmosfæren på sekundet, og alle manøvrer blev udført på sekundet. Det er mærkeligt, at det gik så godt. På en måde føles det sært, siger han.

Fysiker og lektor Morten Bo Madsen fra Niels Bohr Institutet på Københavns Universitet har sammen med andre forskere og teknikere fra KU bidraget til flere af de instrumenter, der sidder på roveren og gør det muligt at gennemføre missionen.

– Det ultimative mål er at finde spor efter det mikroskopiske liv, der måske har været på Mars tidligt i planetens historie, siger Morten Bo Madsen om missionen og fortsætter;

– Har der været liv på Mars, så er der gode chancer for at prøverne fra denne mission vil kunne fortælle os om det.

Videnskabelige nybrud 

Uddannelses- og forskningsminister Ane Halsboe-Jørgensen glæder sig over det danske bidrag til rummissionen:

– Det er virkelig imponerende, at danske forskere er med så langt fremme i den rumteknologiske forskning, at de bidrager med vigtigt udstyr til en Marslanding. Det synes jeg godt, vi kan være stolte over. Når Danmark er med i rummet, er vi med til at skabe videnskabelige og teknologiske nybrud, der bidrager til vores fælles fremtid, siger uddannelses- og forskningsminister, Ane Halsboe-Jørgensen i en pressemeddelelse.

I modsætning til tidligere missioner vil prøverne ikke blive analyseret på planeten. NASA vil derimod i et tæt samarbejde med ESA (European Space Agency) sende endnu en mission til Mars i 2026, der skal hente prøverne tilbage til Jorden. Missionen har fået titlen: Mars Sample Return.

Det er planen, at de første prøver af Mars skal ankomme til Jorden i 2031.

Hverken ESA og NASA har sat dato på endnu, men håber at denne rumhistorie en dag vil føre til, at vi kan transportere mennesker til Mars.

Ud over bibdraget fra forskere ved de to danske universiteter, har NASA desuden købt mikrofoner fra det danske firma DPA Microphones, oplyser Uddannelses- og Forskningsministeriet. Mikrofonerne skal bruges til at optage lyden på Mars, som kan forberede astronauter på, hvilke lyde de kan komme til at møde for eksempel under en af de hyppige sandstorme.